Deux jours à Ayutthaya

Visite des temples du Royaume Siam

Ayutthaya fut la première capitale du royaume du Siam. Fondée au 14e siècle, elle fut pillée en 1569 par les armées birmanes qui la détruisirent totalement deux siècles plus tard en 1767.

Elle garde cependant de nombreux vestiges de sa grandeur passée, et se paye en plus le luxe d’être vraiment un endroit très agréable à vivre!

Bref, si vous voyagez en Thaïlande, un petit passage par Ayutthaya vous donnera probablement le sourire! En tout cas, nous ça nous a beaucoup plus.

Alors, que faire, que voir, comment en profiter… ?? Réponse tout de suite…

Se rendre à Ayutthaya depuis Bangkok

Trois solutions : le bus, le van ou le train.

En Bus

A Bangkok, rendez-vous au terminal de bus Chatuchak, au nord de la ville.

Des bus climatisés partent environ toutes les demi-heures.

A Ayutthaya, le terminal de bus est excentré. Complètement à l’est de la ville le long de la voie rapide, il vous faudra prendre un taxi, ou un tuktuk pour gagner le centre ville et le prix risque d’être élevé, à moins de le partager avec d’autres voyageurs!

En Van

Les minivans assurant la liaison vers Ayutthaya se prennent également à la gare routière de Chatuchak à Bangkok. En revanche, ils vous déposeront dans le centre ville à la « minivan station » sur Naresuan Road.
Les vans partent toutes les demi-heures à peu près.

En train

Ah, le voyage en train… C’est la solution que nous avons choisi.
Depuis la « Bangkok Railway Station » (métro Hua Lamphong), des trains partent tout au long de la journée. Pas besoin de réserver votre billet à l’avance, il n’y a pas de siège attribué, et tant qu’il y a de la demande, il y a de la place!
Donc, si vous voulez voyager assis, n’arrivez pas trop tard, car le train se remplit vite!

Vous partagerez votre espace avec quelques touristes mais surtout beaucoup de thaï, le sourires au lèvres, qui seront heureux de discuter avec vous, de vous offrir des fruits, de rigoler…

Vous pourrez également acheter boissons, snacks, smoothie et autres réjouissances aux nombreux marchands ambulants qui passent dans les wagons.

Il fait chaud, il y a du monde assis, debout, partout, mais c’est tellement authentique et folklorique que ça vaut la peine de le vivre au moins une fois!

Vous arriverez à la petite gare d’Ayutthaya, de l’autre côté de la Pa Sak River.
Pour rejoindre le centre ville, un flot de tuktuk attend devant la gare, et ils vous demanderont 150THB, soit le prix à l’heure pour 15mn de trajet… Ne vous laissez pas avoir!
Descendez une centaine de mètres vers la rivière, prenez le traversier (petit bateau) pour 5 THB  par personne, et de l’autre côté de la rivière, un tuktuk vous prendra 80THB (50THB en négociant) pour vous emmener jusque votre hôtel.

Où loger?

Bon alors là, y a l’embarras du choix. Il y a des hôtels et Guest House un peu partout.
Question réservation, cela dépend de la période :

En pleine saison, il vaut mieux réserver à l’avance effectivement! Un petit tour sur Agoda/Booking/Hotels.com, et vous trouverez facilement votre bonheur.

En dehors de la haute saison, vous trouverez facilement une chambre peut être même moins chère que via Agoda ou autre en cherchant directement sur place.

Le plus malin est de trouver un hôtel à proximité du centre vivant, c’est à dire directement à l’est ou au sud du groupement de temples : vous serez comme ça juste à côté des principaux temples, du marché nocturne, des commerces et des food court!

Les temples d’Ayutthaya

Alors comme partout en Thaïlande, des temples, y en a foison!!
Et en quelques jours, on a bien entendu pas eu le temps de tout faire.
Néanmoins, voici notre petit circuit fort sympathique…

Ce qui est bien à Ayutthaya, c’est que les temples sont dispersés dans la ville. Ou plutôt que la ville moderne a été bâtie au milieu des ruines. Ce qui fait qu’on trouve des vestiges à tous les coins de rue. Pas besoin de faire des kilomètres et des kilomètres. Seuls quelques temples sont un peu (mais vraiment un peu) éloignés.

Et pour faciliter les visites, on peut acheter un billet groupé à 220THB (à l’entrée de chaque parc concerné), valable pendant un mois (et ça c’est plutôt bien pensé), qui donne accès à 6 temples de la ville (50thb chacun) :

1. Le Wat Ratchaburana, avec sa crypte ouverte dans laquelle on peut admirer les peintures d’époque.
   Au coucher du soleil, il vaut vraiment le coup!
2. Le Wat Mahathat, où l’on peut notamment admirer le « buddha in tree »
3. Le Wat Phra Si Sanphet et ses trois grands stupas… Impressionnant!
4. Le Wat Phra Ram 
5. Le Wat Chaiwatthanaram, ses rangées de statues décapitées, ses stupas et son petit pont d’accès…
   Une autre endroit merveilleux pour admirer le coucher du soleil!
6. Le Wat Maheyong

Et puis il y a aussi les temples gratuits, comme le Wat Lokayasutharam et sa grande statue de bouddha couché, l’Ancient palace, le Wat Phra Mongkhon Bophit…

Et encore d’autres payants à 20THB (Wat Yai ChaiMongkol…).

Pour vous donner une petite idée, voici la carte des temples d’Ayutthaya :

Bref, vous avez le choix!

Comment visiter les temples?

Si la plupart est regroupée, certains sont quand même excentrés, et il vaut mieux louer un vélo ou un scooter pour s’y rendre.
C’est pas cher et très facile!
Les loueurs son disséminés un peu partout en ville.

Ou vous pouvez vous offrir les services d’un tuktuk qui vous baladera de temple en temple toute la journée, moins économique mais plus relax.

Et les éléphants?

Ah bah oui, on est en Thaïlande, des éléphants, y en a un peu partout… Surtout pour balader les touristes sur leur dos.

A Ayutthaya, vous pouvez vous offrir un tour de pachyderme au « Palacio de los elefantes », non loin du Wat Phra Si Sanphet.
Nous c’est pas trop notre truc, donc on ne peut pas vous renseigner sur les prix.

Il y a également des sanctuaires d’éléphants répartis dans le pays, où l’on peut passer quelques heures moyennant finance, ou carrément quelques semaines en tant que bénévole. Mais là aussi, il faudra débourser plusieurs centaines d’euros (environ 500e/semaine) pour avoir le privilège de donner le bain à Dumbo!

Le marché de nuit

Si vous passez une nuit à Ayutthaya, allez faire un tour au marché de nuit, sur Thanon Bang Ian.

Dès 17h, sur le côté de la rue, vous trouverez une allée remplie de stands de nourriture ; brochettes, plats préparés (sous vos yeux!), fruits frais, gaufres, poissons, spécialités en tout genre, y en a pour tous les goûts, et ça met l’eau à la bouche!

Il y a aussi de l’artisanat, des tableaux, du textile, des jouets…
Une chouette sortie pour terminer la journée!

Repartir d’Ayutthaya

Que vous repreniez la route vers le Nord ou le sud, les trois mêmes options s’offrent à vous : bus, minivan ou train.

Pour prendre le train, rendez vous à la gare (non? sans blague?? à la gare??? Pour prendre le train??… oui oui…)
Pour le minivan, la station est située sur Naresuan Road

Pour le bus, bonne nouvelle, pas besoin de vous rendre jusqu’au terminal à l’autre bout de la ville pour acheter vos  billets : un guichet est situé à quelques dizaines de mètres de la station de minivan, dans un préfabriqué sur le bord de la route. Et en général, on vous proposera, en plus de votre billet de bus, le trajet en tuktuk jusqu’au terminal pour 100 THB (pick-up à l’hôtel 40mn avant le départ de votre bus), ce qui est très raisonnable!

En bref, Ayutthaya…

Après la folie de Bangkok et ses majestueux temples, arpenter les petites rues d’Ayutthaya, et découvrir ses temples en ruine chargés d’histoire et de sérénité… Bah ça fait du bien!

On n’y a passé que deux jours, mais on a vraiment pu profiter de son ambiance chaleureuse et paisible.

Une étape vraiment cool qui nous a fait découvrir une nouvelle facette fort intéressante de la Thaïlande.